El pasado noviembre del año 2008, salía a luz la noticia del acuerdo entre  el Obispado Mondoñedo y el Concello de Ferrol, para la restauración de la capilla de Serantes situada en el cementerio parroquial de San Salvador. En octubre del año 2005, realicé mi primer reportaje fotográfico sobre esta interesantísima capilla, uno de los pocos ejemplos de panteones funerarios que quedan en la comarca, junto a los enterramientos de los señores de Baltar, en el convento del mismo nombre, y los de los señores de San Sadorniño en la iglesia parroquial de este concello coruñés. Quisiera aprovechar  la ocasión para reeditar este reportaje con nuevas aportaciones para Xenealoxías do Ortegal.

La capilla de los Serantes en el cementerio parroquial de San Salvador de Serantes, Ferrol.

Foto 1: Frente de la capilla.

                 La capilla se encuentra situada al fondo del cementerio, en su lateral derecho, sobre la muralla de cierre del camposanto, que se encuentra elevado sobre una leve colina. La planta de la capilla es perfectamente cuadrangular, y desde su exterior llama poderosamente su atención el abigarramiento empleado en sus contrafuertes. En su parte lateral izquierda, el contrafuerte más importante, se ha solucionado con un muro a media altura, que en su parte baja no alcanza el metro y medio, y sube inclinado hacia la cubierta, cerrando el cubo hacia el cumbral. Este contrafuerte ocupa prácticamente 1/5 del volumen de la capilla, y es un ingenio empleado por el maestro constructor, para alojar las yacijas como más adelante veremos. Los otros dos contrafuertes que apuntalan las esquinas del cubo, en el muro lateral derecho, son de proporciones más sencillas acorde con el volumen general de la construcción. La cubierta actual es a cuatro aguas, cerrada con chapas modernas, que sin embargo parecen haber respetado el aspecto primitivo de la obra. Sobre el conjunto,  coincidiendo con la puerta de acceso se encuentra una sencilla cruz pétrea.

                 La decoración exterior es en general pobre y escasa, limitándose a un Agnus Dei sobre el dintel de la puerta de acceso, y una pequeña cruz latina grabada a sus pies. El símbolo del cordero pascual con la cruz, recuerda a otros ejemplos de la misma zona, especialmente al existente en la iglesia parroquial de San Román de Doniños, (foto 6) donde se conservan además restos empotrados en el muro de construcciones anteriores. Sin tener datos que avalen una autoría común, no hay que descartar que ambos ejemplos puedan ser por lo menos coincidentes en el tiempo. Volviendo a la capilla de Serantes, desde el interior, mucho más rico en detalles, la puerta toma todo su significado. Con toda seguridad se trata de la original, ya que el muro cierra la altura de la puerta abovedándose en un arco que no llega a ser ojival (foto 5). El hueco abierto en el muro es estrecho, y se encuentra enterrado respecto al nivel de calle unas cuatro alturas. La capilla en su interior gana con ello en altura pasado el umbral de la puerta, llamando poderosamente la atención la cúpula ojival en cruz (fotos 9 y 10).

                 Desde la puerta de acceso, el espacio se reparte a derecha e izquierda, , en dos muros con juego de arquerías empotradas 2 a 2, perfectamente simétricas bajo los arcos torales. Las que se corresponden con el muro derecho se hallan cerradas (foto 8), mientras que en el muro izquierdo conservan toda su volumetría original (foto 10), pensada para albergar monumentos funerarios o yacijas; sin embargo no existen evidencias de su existencia.  Al observar el fondo de estas yacijas, comprendemos el volumen del contrafuerte del muro exterior izquierdo (foto 2), que además posee la doble función de actuar como un arbotante, descargando el peso de bóveda y su empuje hacia el exterior.

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Foto 2: Muro lateral izdº. con contrafuerte.

Foto 3: Dintel de la puerta con Agnus Dei.

Foto 4: Cruz latina a los pies del acceso.

Foto 5: La puerta desde el interior..

Foto 6: Agnus Dei de Doniños.

Foto 7: Restos decorativos en Doniños.

Foto 9: Detalle de la arquería hacia el altar..

Foto 10: Arcos en el muro lateral izdº.

Foto 11 y 12: Altar pétreo y detalle ornamental policromado en el muro.

                 En frente del acceso se halla apoyado en el muro un altar pétreo, cerrado con una tapa del mismo material y cornisa tipo pecho de paloma. Todo el conjunto posee restos de policromía azul celeste, con pintura muy oxidada, y sobre el altar filigranas en oro, ocres y rojos que debían enmarcar quizás la existencia de alguna imagen de culto bajo el arco formero.

Foto 8: Nichos cerrados en el muro lateral Dchº.

                 El elemento más elegante y para el que se ha guardado todo el arte y saber del maestro, es la bóveda de crucería con arcos apuntados sencillos, cuyas ojivas diagonales descansan sobre cuatro ménsulas decoradas con  elementos geométricos (foto 13 y 15), que descargan el peso de la bóveda hacia los cimientos. Los vanos que cierran los arcos se hallan muy deteriorados (foto 14). El conjunto guarda rigurosa homogeneidad y cierta gracia, ayudada por la simetría constructiva empleada.

Foto 13: Remate del nervio en ménsula..

Foto 14: Conjunto de nervios y vanos

Foto 15: Detalle de la ménsula con sus decoraciones geométricas.

                 Cierra la crucería de la bóveda un escudete cuartelado muy deteriorado, representando alianzas de difícil interpretación. Sin embargo parece hacer referencia a la fusión de las armas de la Casa de Serantes, con la Casa de San Sadorniño. El primer cuartel sin duda representa la banda engolada de dragantes de la Casa de Andrade de Pontedeume de izquierda a derecha. Es preciso diferenciarla de las usadas por la rama de San Sadorniño que la usan de derecha a izquierda. El segundo representa a un cuadrúpedo junto a una figura que pudiera ser un árbol, quizás una torre. Con toda la cautela debida a estos casos, pudiera hacer referencia al linaje  de los Piñeiro: Lebrel atado a una árbol; según se halla en el Pazo de los Marqueses de San Sadorniño; aunque en una versión muy estilizada probablemente del siglo XIX; otras versiones de este apellido utilizan el lebrel atado o a la puerta de una torre. También es posible, que esté haciendo referencia a un entronque con los Tenreiro: Ternero atado a un árbol. La pérdida de masa pétrea impide inclinar la balanza hacia un sentido o hacia otro.

Escudo partido en el Pazo de los Marqueses de San Sadorniño, con los lebreles atados al Piñeiro. Foto: Lamigueiro

Iglesia de Cerdido, escudo partido con la armas de los Andrade de San Sadorniño, Lanzós y Castro. Foto: Lamigueiro

                 El tercer cuartel parece representar las mismas armas que la tapa de la sepultura de Afonso de Sarantes, de la que hablaremos más abajo, sin embargo el cuadrúpedo se resiste a una interpretación definitiva, que defina si se trata de un lebrel o un ternero, o quizás de otra misteriosa representación. El cuarto se halla partido en dos y representa las armas de Lanzós sumado de lo que parecen cinco escaques, ¿Aldao?, o quizás por la pérdida de masa pétrea pudiera hacer referencia al linaje Castro, según se hallan en varios ejemplos de la Casa de San Sadorniño. El escudo es una ayuda inapreciable para datar la capilla en el siglo XVI, ya que por esta fecha será fundado el Vínculo de la Casa de Serantes por Beatriz de Serantes, y su marido Gómez Freire de Andrade. La utilización del arte gótico estuvo de moda en la comarca hasta finales del siglo XVI, existiendo múltiples ejemplos de ello, por lo que la capilla se debe encuadrar en el estilo gótico-tardío.

Armas de los Tenreiro en el escudo de los Mesía de Moeche. Foto: Lamigueiro

Lateral de la iglesia del Rosario en San Sadorniño, el segundo cuartel parece representar las mismas armas que el escudo de Serantes. Foto: Lamigueiro

Documento fechado en 1579 donde se contrata la ejecución de una capilla en San Clodio, Ortigueira, se puede observar que el estilo elegido sigue siendo la bóveda de crucería con ménsulas en las esquinas. Foto: Lamigueiro

Foto 16: Sepultura de Afonso de Sarantes.

Foto 17: Letra gótica de la tapa.

Foto 18: Otro detalle de la inscripción.

Foto 19: Inscripción funeraria junto a la tapa.

                 Otro de los secretos que guarda la pequeña capilla de Serantes, es la tapa del sepulcro del caballero Afonso de Sarantes, con su enigmático emblema heráldico que el siglo pasado fue descrito por el genealogista Don Santiago Crespo del Pozo por un leopardo. Sin embargo el cuadrúpedo, muy estilizado en sus extremidades y tronco que va en disminución hacia las traseras, guarda más similitud con los lebreles, aunque también ha sido identificado con un ternero o incluso con un grifo; las orejas desde luego no recuerdan a la iconografía de un bóvido. La falta de referentes en la heráldica comarcal que ayude a identificar su representación, imposibilita por ahora fijar una posición en un sentido o en otro.

Esquema de una bóveda de crucería con arcos apuntados. Imagen autor desconocido.

Fachada de la Iglesia parroquial de San Salvador de Serantes. Foto: Lamigueiro.

Detalle del reloj solar en la esquina de la parroquia. Foto: Lamigueiro.

Fachada de la Iglesia de San Román de Doniños. Foto: Lamigueiro.

                 Lo que si se puede asegurar con certeza es que la sepultura de Afonso de Sarantes (Serantes), y la capilla pertenecen a fechas distintas, y además es poco probable que el escudero tenga aquí su enterramiento al contrario de los que pueda creer. Posiblemente la tapa haya sido deslocalizada de su situación primitiva y guardada a recaudo dentro de la capilla por sus antiguos dueños. Al pié de la misma existe otra inscripción mucho más moderna (foto 19), que se corresponde con el hueco existente debajo de la tapa de Afonso de Sarantes, y donde fue enterrado algún personaje posterior del linaje de la Casa de Serantes.

Autor y fotografías: José Luis Lamigueiro. Madrid 23 de abril del 2009.

Foto 10: Detalle de la heráldica.

Convento de Baltar, armas de Lanzós y Aldao que presentan también similitud con el 4º cuartel del escudete de la capilla de Serantes. Foto: Lamigueiro

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Bóveda de crucería de Chamorro mucho más compleja. Foto: Lamigueiro.

Iglesia del Rosario de San Sadorniño. Foto: Lamigueiro.